«Όταν παίζαμε με τον ξάδερφό μου στον δρόμο, στην παραλία, στα χωμάτινα γήπεδα, τα λέγαμε "Ολντ Τράφορντ"»
Το γήπεδο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν θα είναι εντελώς... άγνωστο στον Ματέους Κούνια όταν ο Βραζιλιάνος πραγματοποιήσει το ντεμπούτο του μπροστά στο κοινό της νέας του ομάδας την επόμενη σεζόν. Διότι είναι σχεδόν σαν να... έπαιζε στο «Ολντ Τράφορντ» εδώ και χρόνια.
Μία μέρα μετά την ολοκλήρωση της μεταγραφής του Κούνια από τη Γουλβς, ο «εκρηκτικός» επιθετικός δήλωσε πως μεγάλωσε στη βραζιλιάνικη παραλιακή πόλη Ζουάο Πεσόα, έχοντας ως όνειρο να παίξει κάποτε για τη συγκεκριμένη ομάδα.
«Είναι δύσκολο να βρω τρόπο να εξηγήσω τι σημαίνει αυτός ο σύλλογος για μένα», είπε ο 26χρονος σε συνέντευξή του στα εσωτερικά Μέσα της Γιουνάιτεντ. «Στο σπίτι μου δεν είχαμε το κανάλι για να βλέπουμε την Premier League. Ούτε στο σπίτι του ξαδέρφου μου.
Μόνο στο σπίτι της γιαγιάς μου μπορούσαμε να βλέπουμε την Premier League, οπότε κανονίζαμε να πηγαίνουμε κάθε Σαββατοκύριακο. Και για μένα, αυτός ο σύλλογος ήταν πάντα λίγο μέσα μου. Όταν παίζαμε με τον ξάδερφό μου στον δρόμο, στην παραλία, στα χωμάτινα γήπεδα, τα λέγαμε "Ολντ Τράφορντ". Φαντάσου. Οπότε, ουάου, είναι πολύ δύσκολο που βρίσκομαι τώρα εδώ, σκέφτομαι το παρελθόν — είναι πολύ συγκινητικό για μένα».
Ο Κούνια πέτυχε 15 γκολ στην Premier League με τη Γουλβς την περασμένη σεζόν. Επίσης βοήθησε τη Βραζιλία να προκριθεί στο Μουντιάλ του 2026 την Τρίτη, δίνοντας την ασίστ για το μοναδικό γκολ στη νίκη με 1-0 επί της Παραγουάης.
Η μετακίνησή του στο Μάντσεστερ προκάλεσε απορίες, αφού η Γιουνάιτεντ τερμάτισε σε μια απογοητευτική 15η θέση στην Premier League και δεν κατάφερε να προκριθεί σε καμία ευρωπαϊκή διοργάνωση για την επόμενη σεζόν. Ωστόσο, ο ίδιος δήλωσε πως ο σύλλογος και οι παλιές του δόξες τού άφησαν ανεξίτηλα σημάδια μέσα του, επισημάνθηκε στο ΑΠΕ ΜΠΕ.
«Είναι δύσκολο να το περιγράψω, γιατί θυμάμαι ολόκληρη την ομάδα από τότε που ξεκίνησα να βλέπω. Μπροστά, ο (Γουέιν) Ρούνεϊ. Ένας παίκτης που νομίζω πως έχω πολλά κοινά στο παιχνίδι μου, γιατί πάντα τα δίνω όλα.
Θυμάμαι ότι φορούσε το Νο10 και όλοι αγαπούσαν τις ικανότητές του, αλλά πρόσφερε πολλά παραπάνω. Έπεφτε στο χορτάρι για να πάρει την μπάλα, αυτό το είδος ενέργειας μέσα του ήταν μεγάλο παράδειγμα.
Ο (Κριστιάνο) Ρονάλντο, όλοι τον ξέρουν, είναι εύκολο να μιλήσεις γι’ αυτόν. Ο Ράιαν Γκιγκς. Όλοι. Μπορώ να φανταστώ την ομάδα: ξεκινούσε με τον Έντβιν φαν ντερ Σαρ στο τέρμα, τον Ρίο Φέρντιναντ, τον Νεμάνια Βίντιτς, τους αμυντικούς, τον Πολ Σκόουλς, τον Μάικλ Κάρικ. Αυτή η ομάδα, για μένα, ειλικρινά, είχε τεράστια επίδραση στα εφηβικά μου χρόνια».
