Ο δράστης διαφεύγει τη σύλληψη
Ο Τσάρλι Κερκ, 31 ετών, συντηρητικός ίνφλουενσερ με μεγάλη επιρροή, κήρυκας του τραμπισμού στη νεολαία, σκοτώθηκε από σφαίρα εν μέσω δημόσιας εκδήλωσης στον χώρο πανεπιστημίου στη Γιούτα (δυτικά) χθες Τετάρτη.
Επικεφαλής πιθανόν του σημαντικότερου νεολαιίστικου κινήματος της δεξιάς στις ΗΠΑ, του οποίου υπήρξε συνιδρυτής το 2012, σε ηλικία 18 ετών, ο Τσάρλι Κερκ έκανε δημόσια εμφάνιση χθες το μεσημέρι (τοπική ώρα) σε πανεπιστημιούπολη στην κοιλάδα της Γιούτα, στο Όρεμ, κάπου εξήντα χιλιόμετρα νότια της Σολτ Λέικ Σίτι, στο δυτικό τμήμα της χώρας.
Φορώντας απλό λευκό κοντομάνικο μπλουζάκι με τη λέξη «Freedom» («Ελευθερία») και σκουρόχρωμο παντελόνι, καθισμένος σε καρέκλα κάτω από λευκή σκηνή με τα μπλε και κόκκινα χρώματα της περιοδείας του «American comeback», απαντούσε σε ερωτήσεις κοινού που είχε συγκεντρωθεί σε εξωτερικό χώρο.
Η δημόσια συγκέντρωση, η πρώτη από περίπου δεκαπέντε εκδηλώσεις που είχε προγραμματίσει σε όλη τη χώρα ως τα τέλη Οκτωβρίου, είχε κεντρικό σύνθημα «Prove me wrong» («δείξτε μου πως σφάλλω»).
«Υπήρχε πολύς κόσμος. Ήρθε, μοίρασε καπελάκια, ζέστανε το πλήθος», είπε ο Ρεπουμπλικάνος πρώην κοινοβουλευτικός Τζέισον Τσίφιτς, παρών επιτόπου, στο Fox News.
Ο πυροβολισμός, οι κραυγές
Η εκπυρσοκρότηση ακούστηκε τη στιγμή που ο Τσάρλι Κερκ απαντούσε σε ερώτηση για τις μαζικές δολοφονίες με τη χρήση πυροβόλων όπλων, σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες και βίντεο που κυκλοφόρησαν αστραπιαία σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης.
Ο άνδρας στον οποίο είχε πιστώσει την κινητοποίηση της νεολαίας υπέρ του ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θεάθηκε να προσπαθεί να πιάσει τον σβέρκο του, κατέρρευσε, αίμα άρχισε να ρέει από τον λαιμό του.
Ακούστηκαν κραυγές πανικού. Βαριά τραυματισμένος, ο τριαντάρης πόντκαστερ απομακρύνθηκε εσπευσμένα από σωματοφύλακές του.
«Όταν ακούστηκε ο πυροβολισμός, οι πάντες έπεσαν κάτω κι άρχισαν να τρέχουν προς όλες τις κατευθύνσεις ουρλιάζοντας και κραυγάζοντας», ανέφερε ο κ. Τσίφιτς.
«Ύποπτος» συλλαμβάνεται, αφήνεται ελεύθερος
Ο Τσάρλι Κερκ δολοφονήθηκε μια σφαίρα που βλήθηκε από «κτίριο σε απόσταση περίπου 180 μέτρων», σύμφωνα με το πανεπιστήμιο.
Ο δράστης πυροβόλησε τον Τσάρλι Κερκ από σημείο «μέσα» στην πανεπιστημιούπολη, «πιθανόν από οροφή» κτιρίου, διευκρίνισαν οι τοπικές αρχές.
Πιστεύεται πως διαφεύγει και αναζητείται ενεργά από τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου.
Επικράτησε σύγχυση για το εάν έχει συλληφθεί. Ο διευθυντής της ομοσπονδιακής αστυνομίας (FBI) Κας Πατέλ, πιστός του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, διαβεβαίωσε μέσω X πως ύποπτος τελούσε υπό κράτηση. Κατόπιν άλλαξε σκοπό, διευκρίνισε πως το πρόσωπο που συνελήφθη αφέθηκε ελεύθερο «κατόπιν ανάκρισης».
Ο κυβερνήτης στη Γιούτα, ο Σπένσερ Κοξ, αναφερόμενος σε αυτή που τόνισε πως ήταν «πολιτική δολοφονία», προτίμησε να μιλήσει για «πρόσωπο ενδιαφέροντος» υπό κράτηση, χρησιμοποιώντας όρο που δεν σημαίνει απαραιτήτως πως επρόκειτο για τον δράστη.
Ο Μπο Μέισον, επικεφαλής των υπηρεσιών δημόσιας ασφάλειας στη Γιούτα, επέμενε σχεδόν ταυτόχρονα πως ο δράστης της δολοφονίας διαφεύγει τη σύλληψη, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Και το τηλεοπτικό δίκτυο CNN, επικαλούμενο πηγές του στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες επιβολής του νόμου, μετέδωσε πως ο δράστης δεν έχει καν ταυτοποιηθεί.
Ανακοινώσεις Τραμπ, καταδίκες του πολιτικού κόσμου
Τον θάνατο του μέγα υποστηρικτή του ανακοίνωσε ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ: «ο σπουδαίος, ως ακόμη και θρυλικός, Τσάρλι Κερκ είναι νεκρός», ανέφερε μέσω Truth Social. Πρόσθεσε μέσω του ίδιου ιστοτόπου του πως «διατάσσω όλες οι αμερικανικές σημαίες απ’ άκρου σ’ άκρο των ΗΠΑ να κυματίζουν μεσίστιες ως το απόγευμα της Κυριακής».
Η Πρώτη Κυρία Μελάνια Τραμπ απέτισε επίσης φόρο τιμής στον Κερκ - ο οποίος ήταν παντρεμένος και είχε δύο παιδιά.
Σε μια ανάρτηση στο X, είπε ότι «τα παιδιά του θα μεγαλώσουν με ιστορίες αντί για αναμνήσεις, φωτογραφίες αντί για γέλια και σιωπή εκεί που θα έπρεπε να αντηχεί η φωνή του πατέρα τους».
Η ζωή του Κερκ θα πρέπει να «χρησιμεύει ως συμβολική υπενθύμιση ότι η συμπονετική επίγνωση εξυψώνει την οικογένεια, την αγάπη και τη χώρα».
Στην άλλη πλευρά του πολιτικού φάσματος, η Κάμαλα Χάρις, ατυχήσασα υποψήφια στις προεδρικές εκλογές του 2023, «καταδίκασε» τον φόνο επιμένοντας πως «η πολιτική βία δεν έχει θέση στην Αμερική», κάτι που επανέλαβαν επίσης μορφές του δημοκρατικού κόμματος, από τον πρώην πρόεδρο Τζο Μπάιντεν ως τον προκάτοχό του Μπαράκ Ομπάμα, από τον κυβερνήτη της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ ως τον γερουσιαστή Μπέρνι Σάντερς και τη βουλεύτρια Αλεξάντρια Οκάσιο-Κορτές.
Ο Τζο Μπάιντεν τόνισε πως η βία του είδους πρέπει να «τερματιστεί τώρα».
«Δεν υπάρχει καμιά θέση στη χώρα μας για τη βία αυτού του τύπου. Πρέπει να τερματιστεί τώρα», τόνισε ο δημοκρατικός πρώην πρόεδρος μέσω X, προσθέτοντας πως ο ίδιος κι η σύζυγός του Τζιλ «προσεύχονται» για την οικογένεια και τους αγαπημένους του θύματος.
Ο φόνος προστέθηκε στον ατελείωτο κατάλογο των επιθέσεων εναντίον πολιτικών προσωπικοτήτων στις ΗΠΑ, που συμπεριλαμβάνει τις δυο απόπειρες κατά του προέδρου Τραμπ πέρυσι.
Συντετριμμένος ο Τραμπ: «Αυτή είναι μια σκοτεινή στιγμή για την Αμερική»
Σε ένα βίντεο μήνυμα που δημοσιεύτηκε στο Truth Social, ο Τραμπ δήλωσε ότι ήταν «γεμάτος θλίψη και οργή για την αποτρόπαια δολοφονία του Τσάρλι Κερκ».
«Ο Τσάρλι ενέπνευσε εκατομμύρια ανθρώπους και απόψε όλοι όσοι τον γνώριζαν και τον αγαπούσαν είναι ενωμένοι στο σοκ και τον τρόμο. Ο Τσάρλι είναι ένας πατριώτης που αφιέρωσε τη ζωή του στην υπόθεση της ανοιχτής συζήτησης και της χώρας που αγαπούσε τόσο πολύ, τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής», δήλωσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ.
«Είναι πρότυπο αλήθειας και ελευθερίας, και δεν υπήρξε ποτέ κανείς που να ήταν τόσο σεβαστός από τους νέους».
«Ο Τσάρλι ήταν επίσης ένας άνθρωπος με βαθιά, βαθιά πίστη. Και μας παρηγορεί η γνώση ότι τώρα βρίσκεται σε ειρήνη με τον Θεό στον ουρανό», δήλωσε ο Τραμπ, προσθέτοντας ότι ζήτησε από τον Θεό να προστατεύσει τη σύζυγο και τα παιδιά του Κερκ «σε αυτή τη φοβερή ώρα θλίψης και πόνου».
«Αυτή είναι μια σκοτεινή στιγμή για την Αμερική», συνέχισε ο Τραμπ.
Είπε ότι η κυβέρνησή του θα «βρει όλους όσους συνέβαλαν σε αυτή την φρικαλεότητα και σε άλλες πολιτικές βιαιότητες».
Ο Τραμπ είπε ότι «η ριζοσπαστική αριστερή πολιτική βία έχει βλάψει πάρα πολλούς αθώους ανθρώπους». Ανέφερε την απόπειρα δολοφονίας εναντίον του και τη δολοφονία του διευθύνοντος συμβούλου της UnitedHealthcare, Μπράιαν Τόμσον, πέρυσι.
«Εδώ και χρόνια, η ριζοσπαστική αριστερά εξισώσει θαυμάσιους Αμερικανούς όπως ο Τσάρλι με ναζί και τους χειρότερους εγκληματίες και δράστες μαζικών δολοφονιών στον κόσμο. Αυτή η ρητορική ευθύνεται άμεσα για την τρομοκρατία που ζούμε σήμερα στη χώρα μας κι αυτό πρέπει να σταματήσει αμέσως», υποστήριξε ο Ρεπουμπλικάνος σε βίντεο που δημοσιοποίησε μέσω Truth Social.
Ο Τραμπ έχει προκαλέσει αντιπαραθέσεις, κατηγορώντας τακτικά την «ριζοσπαστική αριστερά» για την επιδείνωση των πολιτικών διαιρέσεων στη χώρα, με τους επικριτές του να υποστηρίζουν ότι η ρητορική του έχει υποκινήσει βία εναντίον των πολιτικών του αντιπάλων.
