Η Joan στη μακρά και επιτυχημένη καριέρα της εμφανίστηκε σε περισσότερες από 70 ταινίες κυρίως όμως τη θυμόμαστε για τους femme fatale ρόλους σε ταινίες του σκηνοθέτη Fritz Lang όπως οι "The Woman in the Window" το 1944 και "Scarlet Street" το 1945.
Το 1951 η καριέρα της σημαδεύτηκε όταν ο τρίτος σύζυγός της, ο παραγωγός Walter Wanger, πυροβόλησε και τραυμάτισε σοβαρά τον ατζέντη της, Jennings Lang, με τον οποίο ισχυριζόταν ότι διατηρούσε δεσμό.
