Ο 28χρονος Τζέιμς Χάουελς θα ήταν σήμερα εκατομμυριούχος εάν... δεν είχε πετάξει το θησαυρό του, κατά λάθος βέβαια.
Ο νεαρός από τη Βρετανία πέταξε κατά λάθος έναν σκληρό δίσκο, που μπορεί να μη χρησιμοποιούσε εδώ και χρόνια, ο δίσκος όμως περιείχε 7.500 bitcoins, το εικονικό διαδικτυακό νόμισμα, η αξία του οποίου σήμερα ξεπερνά τα 1.000 δολάρια. Πέταξε δηλαδή περίπου 7.500.000 εκατομμύρια!
Ο Χάουελς, είχε αρχίσει να συλλέγει bitcoins το 2009, την εποχή που η αξία του ήταν μηδαμινή. Σταμάτησε έναν χρόνο αργότερα, όταν χάλασε ο ηλεκτρονικός υπολογιστής του λόγω υπερθέρμανσης. Φρόντισε όμως να κρατήσει τον σκληρό δίσκο, τον φύλαξε σε ένα συρτάρι και μετά από λίγο ξέχασε την ύπαρξή του.
Όλα αυτά μέχρι που ο... αφηρημένος Χάουελς έμαθε πόσο αξίζει σήμερα το bitcoin, η αξία του οποίου ξεπέρασε την Τετάρτη, για πρώτη φορά, τα 1.000 δολάρια. Ήταν όμως πολύ αργά γιατί είχε πετάξει τον δίσκο κάνοντας ένα μεγάλο "ξεκαθάρισμα" στο σπίτι του "κάποια στιγμή μεταξύ Ιουνίου και Αυγούστου, κατά πάσα πιθανότητα τον Ιούλιο", όπως είπε ο ίδιος. Μαζί με το σκληρό δίσκο έχασε και αρκετά εκατομμύρια.
Το χειρότερο για τον 28χρονο είναι ότι ξέρει πολύ καλά πού βρίσκεται ο θησαυρός του: σε ένα χώρο απόρριψης ηλεκτρονικών ειδών στο Νιούπορτ της Ουαλίας. Όμως το πρόβλημα είναι ότι ο χώρος αυτός έχει το μέγεθος ποδοσφαιρικού γηπέδου. "Όταν τον είδα, η πρώτη μου σκέψη ήταν: Τετέλεσται", εξήγησε μιλώντας στο BBC. "Ο διευθυντής επιβεβαίωσε τους χειρότερους φόβους μου όταν μου εξήγησε ότι τα απορρίμματα που έφτασαν εδώ πριν από τρεις με τέσσερις μήνες βρίσκονται πλέον σε βάθος 1-1,5 μέτρου κάτω από άλλα σκουπίδια", πρόσθεσε.
Η μοναδική του ελπίδα είναι η οργάνωση μιας έρευνας σε μεγάλη κλίμακα. "Το κάνουν, όταν αναζητούν αποδείξεις (σ.σ. για εγκλήματα). Όμως αναλαμβάνουν τη δουλειά αυτή 15-20 άνθρωποι, με ειδικές στολές, γερανούς και σκυλιά. Δεν έχω τα μέσα να χρηματοδοτήσω μια τέτοια επιχείρηση χωρίς να είμαι σίγουρος ότι στο τέλος θα πάρω πίσω τα λεφτά μου..." κατέληξε ο παρ' ολίγον εκατομμυριούχος.
